中国物理学会有重视教学和培养青少年学生的传统，20世纪30年代就设有教学委员会。1978年在庐山举行拨乱反正的中国物理学会年会上，就讨论过举办物理竞赛事宜。1979年全国有20多个省、自治区、直辖市分别举行了物理竞赛。1983年中国物理学会科学普及工作委员会提出在全国举行物理竞赛的倡议，1983年11月13日举行预备会议讨论有关竞赛的指导思想、目的、组织办法等一系列问题。1984年1月中国物理学会常务理事会正式任命全国中学生物理竞赛委员会正副主任，并通过“举办第一届中学生物理竞赛的计划”(征求意见稿)。随之即开始有关物理竞赛的活动。2月在中国物理学会全国普及工作会议上酝酿和布置有关竞赛的具体事项，4月召开第一届全国中学生物理竞赛委员会全体会议，通过了举办竞赛的计划，对指导思想、命题原则、组织领导以及具体办法均做了具体的阐述与规定。这保证了我国物理竞赛健康地发展。开始时中学生物理竞赛是由普及工作委员会和教学研究委员会共同主持的活动，后因普及工作委员会其他活动较多而改为由教学研究委员会主持。
第一届竞赛于1984年11月18日开始，1985年2月26日至3月2日在北京举行决赛。中国科协主席、中国物理学会名誉理事长周培源教授和副理事长周光召教授以及副秘书长兼教学研究委员会主任、全国中学生物理竞赛委员会主任北京大学副校长沈克琦教授出席颁奖会，并就物理竞赛活动发表了有指导意义的讲话。周培源主席还建议每年举行一次，由各省、自治区、直辖市轮流承办。1985年8月10日中国物理学会常务理事会通过《全国中学生物理竞赛暂行办法》，决定每年举行一次，使竞赛的进行进一步规范化。通过时原拟称为章程，在讨论时理事长钱三强教授提出，先叫“暂行办法”，经过实践取得经验并进一步修改后再名为章程。经过七届竞赛的实践，1991年2月通过《全国中学生物理竞赛章程》和《全国中学生物理竞赛内容提要》。后于2004年11月30日和2014年12月26日对《全国中学生物理竞赛章程》进行第一次和第二次修订；于2015年5月对《全国中学生物理竞赛内容提要》进行修订。
1-34届全国中学生物理竞赛基本情况
届次 |
预赛时间 |
参赛人数 |
决赛时间 |
地点 |
参赛人数 |
1 |
1984.11.18 |
43079 |
1985.02.26-03.02 |
北京 |
76 |
2 |
1986.01.26 |
52925 |
1986.04.01-04.05 |
上海 |
104 |
3 |
1986.11.16 |
58766 |
1987.02.22-02.25 |
天津 |
105 |
4 |
1987.10.25 |
57523 |
1988.01.06-01.10 |
兰州 |
101 |
5 |
1988.10.23 |
55855 |
1989.01.06-01.10 |
广州 |
106 |
6 |
1989.10.08 |
53096 |
1989.12.10-12.14 |
长春 |
127 |
7 |
1990.10.21 |
54393 |
1990.12.23-12.27 |
福州 |
105 |
8 |
1991.06.30 |
73806 |
1991.09.08-09.13 |
桂林 |
104 |
9 |
1992.09.06 |
60617 |
1992.10.12-10.15 |
合肥 |
101 |
10 |
1993.09.05 |
46843 |
1993.10.08-10.11 |
长沙 |
105 |
11 |
1994.09.04 |
65146 |
1994.10.09-10.12 |
西安 |
109 |
12 |
1995.09.03 |
55967 |
1995.10.08-10.11 |
太原 |
112 |
13 |
1996.09.08 |
86173 |
1996.10.19-10.22 |
杭州 |
114 |
14 |
1997.09.08 |
90067 |
1997.10.18-10.22 |
南昌 |
118 |
15 |
1998.09.06 |
134599 |
1998.10.21-10.25 |
大庆 |
121 |
16 |
1999.09.05 |
169282 |
1999.10.16-21 |
南京 |
126 |
17 |
2000.09.03 |
225683 |
2000.10.21-25 |
武汉 |
143 |
18 |
2001.09.09 |
267363 |
2002.10.20-24 |
海口 |
145 |
19 |
2002.09.08 |
322043 |
2002.10.19-23 |
郑州 |
146 |
20 |
2003.09.07 |
359835 |
2003.10.18-22 |
济南 |
170 |
21 |
2004.09.05 |
328134 |
2004.10.16-20 |
重庆 |
173 |
22 |
2005.09.04 |
363139 |
2005.10.15-19 |
沈阳 |
167 |
23 |
2006.09.02 |
426673 |
2006.11.04-09 |
深圳 |
173 |
24 |
2007.09.02 |
411350 |
2007.11.03-08 |
宁波 |
177 |
25 |
2008.09.07 |
452967 |
2008.10.18-23 |
北京 |
210 |
26 |
2009.09.06 |
437840 |
2009.10.31-11.05 |
上海 |
280 |
27 |
2010.09.05 |
443327 |
2010.10.30-11.04 |
厦门 |
280 |
28 |
2011.09.04 |
484301 |
2011.10.29-11.03 |
西安 |
280 |
29 |
2012.09.08 |
485193 |
2012.11.01-11.08 |
吉林 |
279 |
30 |
2013.09.08 |
473345 |
2013.10.26-10.31 |
大连 |
320 |
31 |
2014.09.08 |
521322 |
2014.11.01-11.06 |
杭州 |
360 |
32 |
2015.09.05 |
559475 |
2015.10.31-11.05 |
长沙 |
360 |
33 |
2016.09.03 |
626370 |
2016.10.29-11.03 |
武汉、黄冈 |
360 |
34 |
2017.09.02 |
714948 |
2016.10.28-11-02 |
重庆 |
364 |
合计 |
|
9062345 |
|
|
6121 |
